L’iniziativa è stata ideata diversi anni fa da mons. Antonio De Stradis, rettore della chiesa campestre dal 2003, ovvero da quando ha lasciato l’incarico di arciprete di Torre Santa Susanna e parroco della locale Chiesa Matrice. La chiesa dedicata al Patrono d’Italia è sita nell’agro latianese, in contrada Sardella appunto, a sei chilometri sulla provinciale che da Latiano porta a San Michele Salentino.
Quest’anno il premio sarà conferito al giornalista e scrittore Magdi Cristiano Allam con la seguente motivazione: “Per la coraggiosa testimonianza che ha offerto al mondo sia rendendo pubblica la sua conversione sia promuovendo con ogni mezzo ed in ogni ambiente l’affermazione dei valori cristiani”. Allam infatti, egiziano di origine e nativo musulmano, nel 2008 si è convertito alla fede cristiana cattolica, ricevendo i sacramenti dell’iniziazione cristiana dalle mani del nostro papa Benedetto XVI.
Il Premio, consistente in una scultura raffigurante la chiesa di San Francesco alla Sardedda ed il Serafico d’Assisi, è stato realizzato dall’artista Carmelo Conte e sarà consegnato a Magdi Allam dal vescovo di Oria mons. Vincenzo Pisanello. All’evento – condotto dal prof. Antonio Fazzi – sarà presente il sindaco di Latiano Antonio De Giorgi e inoltre si esibirà la corale polifonica “Maria Immacolata” di Villa Castelli, diretta dal maestro Pino Ciracì.